《幻界外传之圣杯传说》红龙之卷 第八章 改变命运的三个夜晚（下） 免费试读
直到后来乔尼才知道，诺斯为了获取完整的云豹皮毛，在将云豹打成重伤之后就让侍从去活捉云豹，然而却被隐忍的云豹暴起反击，两位骑士侍从当场丧命。
在云豹跃向毫无防备的诺斯时，乔尼的老爹跳过去用身体挡住了云豹的利爪。反应过来的诺斯运起斗气，先是往旁边闪开，然后侧身一剑削掉了云豹的脑袋。
原本诺斯还想着留下完整的皮毛，只是用剑身去拍，但是被云豹绕开了，乔尼老爹因此受到了更重的伤，眼看局面将要再度失控，诺斯只好下了狠手。
知道这一切的乔尼，当时正在诺斯的手下。他的庄园就建在布兰特岭，虽然他在诺斯的封地上，但并不需要接受诺斯的管辖，他接近诺斯，主要就是为了调查当初到底发生了什么事情。
乔尼并没有什么动作，他有着超出同龄人的冷静和老辣，毕竟野兽的感觉要比人类灵敏得多，而再狡猾的野兽也逃不**人的陷阱。
……
骑士起源于上古人类对抗魔兽的过程中。
那个时候的人类以部落为单位，还处于采猎文明的阶段。除了自然的风霜雨雪，对人类安全威胁最大的就是魔兽，由于尚未掌握超凡力量，一只三级魔兽就能灭掉一个人类部落。
高级魔兽都是经过漫长岁月成长起来的，那个时候最高等级的魔兽也才四级。从三级开始，魔兽就会在体内凝聚一个核心，作为魔力流转和调动的中心，那就是魔兽的晶核，因为取出来之后，它看起来是一个透明的晶石，带有魔兽属性对应的色彩。
人类在与魔兽抗争的过程中，偶尔能够围杀一些三级魔兽，得到一些晶核。部落里的勇士，逐渐通过吞服魔兽晶核掌握了运用魔力的技巧，然后又分化成了斗气与魔法两个类别。掌握魔法力量的成为了部落的祭司，而掌握斗气力量的人类，在肉体上拥有了与魔兽一较高下的资格。
掌握斗气力量的勇士，出于威慑魔兽和附近部落的需要，会收服魔兽作为坐骑，被部落的成员称为“征服者”“魔兽骑乘者”，也就是后来的“骑士”。
吞服魔兽晶核尝试掌握魔力的过程，是一个极为残酷和血腥的过程，稍有不慎就会爆体而亡，每一位骑士的诞生，脚下都踩着前人的血肉，骑士之路是一条布满荆棘与鲜血的道路。
因此，主动站出来要成为骑士的人，都是部落里的勇士，在拥有了力量之后，也作为整个部落的脊梁而存在，是部落里的守护者和仲裁者，远古时期的骑士都拥有着媲美圣者的美德。
这也就是后人总结出来的七大骑士美德：谦卑、荣誉、牺牲、英勇、宽容、诚实、公正。
……
骑士美德？现在谁还信这个？
乔尼这个从底层挣扎出来的骑士都不信这个，更不用说，那些高高在上的贵族骑士了。
当然，北方的圣光骑士还保留着骑士美德，那主要跟宗教信仰有关。在过去，据说是得到了神的祝福，骑士美德能够给予相关的状态加持，被称为美德印记。
然而末法时代的到来，神灵与祂的信徒失去了联系，美德印记的效力也逐渐消失。
在乔尼成为初阶骑士的2年后，乔尼的父亲因病去世，不久，母亲也随之而去。
尽管时间不长，乔尼也让父母享受到了骑士家属的待遇，这是父亲毕生的愿望。
在父母离世之后，乔尼终于可以做他一直想做的事情了。
在一次围剿盗贼团的战斗中，诺斯·布兰特战死，乔尼因战功卓著，以高阶骑士的身份破格继承诺斯的封地，但是他拒绝了，他加入了帝都的卫队，离开了故乡。
他想彻底离开过去的生活，离开过去那种小心翼翼的，隐忍的，需要看人脸色的生活。尽管已经是骑士，但还是要接受贵族领主的管辖，诺斯·布兰特贵为大地骑士，仍然要靠向贵族夫人献殷勤来维持自己在封地上的地位。
然而，乔尼来到了帝都之后，确实摆脱了过去的生活，却同时也进入了另一段，更崎岖的道路。
但是，那也是他遇见她的契机。
……
想到那个时候的玛丽安，哦，那个时候她还不叫玛丽安，乔尼的脸上不由得露出了微笑。
思绪莫名飘散的乔尼，突然感觉手指上传来一种粗糙的摩擦感，他低头一看，原来是石质箭头被他磨平了，手指接触到了作为磨制工具的砂盘。
可惜，这个箭头不能装到箭杆上了，会影响箭支的飞行角度，只能用到陷阱上。
乔尼抬起头看了一下，从木板间透出来的光线还没有明显的变化，还没过多长时间。
白鸟折腾累了，蹲在木桌上，把屁股对着乔尼，不知是睡着了还是发呆。
乔尼轻轻叹了一口气。
如今是圣历***，乔尼30岁。
18岁离开布兰特岭，来到帝都做卫兵。两年时间，除了争分夺秒修炼，想办法跑赢斗气衰竭的速度，就是**接任务，一直升到禁军小队长的职位，直到带着她逃出罗萨帝国。
帝都的城卫军分为内外两部，外城卫守卫城墙，内城卫主管治安。乔尼进的是内城卫，日常工作是巡逻，还可以接一些破案的任务。由于猎人对于各种蛛丝马迹独特的敏感，都城内发生的小偷小摸事件根本难不倒乔尼，而大案又很少发生，所以他靠着刷任务不断地获得晋升的机会。也正是由于这一点，乔尼在一次案件中认识了她。
真是狗血的剧情啊……乔尼也曾经听过许多这样的传说，但他只是一笑而过，他并不认为这样的好事会发生在自己身上。
或许他是对的，事情就这样发生在他的身上，或许真的不是好事。
那天晚上，她惊慌失措地从一座宫殿里跑出来，巡逻的他虽然看见了，但还是只能擦肩而过，等到换班以后，才潜入她的房内，那个时候她的身体还没有停止颤抖。
听完她的讲述，了解到发生什么事情的乔尼，心中突然燃起一股烈火，这火焰烧去了他内心的怯懦和隐忍，点燃了他的勇气，促使着他对她说出那句话。
他还记得那个夜晚，10年前的那个夜晚，和18年前他父亲将斗气秘籍交到他手里的那个夜晚，一并成为他永久的记忆。
她抱着膝盖坐在床角，像一只被逼到角落的小白兔，身体微微颤抖着。她抬头望着他，眼睛里的水雾慢慢凝成雨落下来。那场雨下在了他的心上，将那把火烧得更旺。
“谁能告诉我，我该怎么办？”
“我们逃出去吧！”
他说。
他说这句话的时候，胸前绑着那块铜镜。
现在想来，在他说出那句话的时候，那个铜镜似乎，微微地，烫了一下。
然后又很快凉了下来，如同幻觉一般。
接下来，就是十年的逃亡。
就像他计划好的那样，拜伦行省，霍尔特王国，然后是凡尔特联邦，一切都是那么顺利，以至于他忘记了危险的存在。
出事的消息是他们到凡尔特以后才传过来的，死去的人死去了，活着的人还要活下去，并且要代替死去的人活下去。
他不知道那块铜镜在逃亡的过程中起到了多大的作用，但是在7年前的那个雨夜，他终于发现了，那个东西的用法。
它的食物是情绪，强烈的情绪，或者说意志，如果希望它对现实进行一定的干预，那么还需要能量。
他们在凡尔特联邦的菲诺克领待了三年里，准确地说是两年半，他们在从罗萨帝国辗转绕道霍尔特王国的路上花了5个月时间，然后才来到菲诺克领。
在这段时间里乔尼重操旧业，靠打猎维持生计，但问题是，菲诺克领属于内陆地区，大部分是平原，山很少，没有太大的施展空间。于是在这个过程中，不想成为累赘的她逐渐学会种植、纺织、裁缝等等，手逐渐爬满老茧，皮肤逐渐变得粗糙，但在他的眼里，她还是那么美。
事实证明，在别人的眼里也是这样的。由于赋税实在难以负担，乔尼捕猎的本事又无法发挥，他们辗转来到了多山岭的塔鲁特领。艾略特家族是塔鲁特领东区当地第二大的家族，玛丽安在街上卖熏肉的时候碰到了艾略特家族的少爷，就此埋下了祸根。
在那个雨夜，作为高阶骑士的乔尼被两个大地骑士狠狠地按在地上，眼睁睁地看着醉醺醺的贵族少爷摸进了玛丽安的房里，半分钟之后，一声惨叫响起。
然后，一只长满绿色触手的怪物冲了出来，所到之处，那些贵族私兵纷纷血肉爆裂，长出一根根细小的触手。
被死死按在地上的乔尼目眦欲裂，他发出狼一样的嚎叫，将全身的斗气输进了胸前的铜镜里，随后，一股强大的白色能量从铜镜里涌出，将两名已经有些神志不清的大地骑士震开。
乔尼连滚带爬，冲进房里一看，只见年幼的安德鲁惊醒了，正在哇哇大哭，床上只有一具被捏碎的骨架，显然属于一名男性。
那么，刚刚冲出去那个是……
玛丽安！
那天晚上，是改变乔尼命运的第三个夜晚。
魔药力量耗尽的玛丽安恢复了人形，返回房间抱起才几个月大的安德鲁。
然而闻讯赶来的贵族私兵已经将房子团团围住，插翅难逃。
在这样的绝境之下，乔尼压榨自己身体的所有潜力，拼命地向铜镜输送斗气，直到最后，白色的能量变成幽深的黑色。
就在这时，乔尼的脑海里突然出现了一些奇怪的信息，他将黑色的能量按特定的方式运转，黑色的雾气将他整个身体笼罩起来，形成一个巨大的黑色球体，随后，黑球爆裂开来。
那天晚上，乔尼也不记得自己是怎么和玛丽安一起逃脱的了。
他后来才知道，那些包围他们家的贵族私兵全都死了，外表没有一丝伤痕。
